El Gobierno del Chubut, a través de la Secretaría de Ciencia y Tecnología, acompañó recientemente al becario provincial Mariano Aquino, quien defendió exitosamente, con una calificación sobresaliente de 10, su tesis doctoral en Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP). 

La una investigación titulada “Descubriendo el Potencial Biotecnológico de los Hongos en los Bosques Andino Patagónicos”, profundiza en las aplicaciones sustentables de los hongos asociados a especies nativas de Nothofagus, como Nothofagus dombeyi (Coihue) y N. pumilio (Lenga).

El trabajo de Aquino explora cómo los hongos nativos de los bosques andino patagónicos pueden aportar soluciones biotecnológicas sostenibles. Estas especies de hongos juegan un rol vital en la biodegradación de residuos y la mejora de la eficiencia de recursos naturales.

Además, sus propiedades para proteger cultivos vegetales y sustituir productos de origen fósil revelan el valor de estos microorganismos en la transición hacia un desarrollo sustentable.

Consultado sobre este logro académico, Mariano Aquino destacó que el acompañamiento de la provincia “a través de estas becas es fundamental, no solo para avanzar en el conocimiento científico, sino también para aplicar ese conocimiento en beneficio de nuestra comunidad”.

El becario provincial, además, celebró “sentir el respaldo de mi provincia en esta etapa crucial me permite proyectar mis investigaciones hacia soluciones que impacten positivamente en el desarrollo sostenible de Chubut y en la preservación de su biodiversidad”.

Cabe destacar en este sentido que, con la defensa de su tesis, Mariano Aquino culmina una investigación que no solo aporta al conocimiento científico, sino que también refuerza el valor de la biodiversidad de los bosques andino patagónicos como fuente de soluciones ambientales.

Sobre la investigación

Uno de los enfoques clave de la investigación ha sido identificar hongos oleaginosos que acumulan lípidos, utilizables en la producción de biocombustibles, y hongos con propiedades antagónicas que pueden inhibir patógenos agrícolas de forma natural. Esto los convierte en aliados estratégicos en la agricultura y la energía renovable.

La tesis se centró en tres objetivos principales: Aislamiento y Caracterización de Hongos en Nothofagus: Aquino identificó 92 hongos en muestras de Nothofagus dombeyi, destacando especies como Alternaria alternata, Fusarium oxysporum, y Pestalotiopsis biciliata, con capacidad para inhibir el patógeno Huntiella decorticans.

Por otra parte, la evaluación de Hongos del Género Umbelopsis: Los hongos del género Umbelopsis mostraron un potencial significativo en la síntesis de lípidos y enzimas lipolíticas, características clave para aplicaciones industriales y biocombustibles.

Por último, la actividad lipolítica en Cepas de Ophiostoma: Se analizaron hongos del género Ophiostoma, conocidos por su capacidad de transformar compuestos extraíbles de la madera de Nothofagus. Esto incluye a especies como Ophiostoma grandicarpum y O. patagonicum, que demostraron gran estabilidad enzimática a bajas temperaturas, ideal para procesos industriales controlados.

Este estudio destaca el potencial de los hongos patagónicos en biotecnología, especialmente en la generación de biocombustibles, el control biológico de plagas y el tratamiento de residuos. Los resultados obtenidos abren nuevas posibilidades para utilizar estos microorganismos en favor de una economía circular, aportando innovación y sostenibilidad desde los recursos naturales locales.

Objetivo de las becas cofinanciadas

El Programa de Becas Doctorales Cofinanciadas es una iniciativa impulsada por el Gobierno del Chubut en conjunto con el CONICET, y tiene como objetivo fortalecer el desarrollo de conocimiento científico local, formando profesionales que contribuyan con soluciones innovadoras y sustentables, como las exploradas en la investigación de Mariano Aquino, en áreas de relevancia para la economía.

Estas becas están diseñadas para apoyar a jóvenes científicos en la realización de sus estudios doctorales, promoviendo la investigación aplicada en temas estratégicos para la región.