Un informe elaborado por la meteoróloga Karen Teixeira señala que el año 2022 fue sin duda un año de olas de calor, con un verano largo y más cálido de lo normal en Europa central y temperaturas extremas a partir de noviembre en Argentina, Uruguay y Paraguay. 

Los investigadores del clima han llegado al consenso de que estos fenómenos extremos se producirán con mucha más frecuencia en el futuro.

Existen esencialmente tres mecanismos que provocan que el termómetro se eleve hasta valores anormalmente altos:

  • El aire de las regiones más cálidas llega a las más frías, por ejemplo del Sáhara al centro de Europa.
  • El aire de una zona de alta presión se hunde, calentándose en el proceso debido a la compresión.
  • El sol calienta el suelo con una intensidad inusitada, de modo que el aire que hay sobre él se calienta más de lo normal.

El informe publicado en Meteored destaca que es crucial evaluar la fiabilidad de las proyecciones de los modelos climáticos. Es cierto que predicen con exactitud la frecuencia y duración de las olas de calor en las condiciones actuales. Pero los investigadores aún no saben si estos modelos representan correctamente las olas de calor por las razones físicas adecuadas.

Datos utilizado en la investigación

Matthias Röthlisberger, científico del Grupo de Dinámica Atmosférica de la ETH de Zúrich, junto con Lukas Papritz, publicaron un estudio reciente en Nature y analizaron el calor extremo en todo el mundo, empezando por una ola de calor en Canadá que midió temperaturas de casi 50 °C a finales de junio de 2021.

Los meteorólogos explicaron que dicha ola de calor fue impulsada por un potente anticiclón de bloqueo, una cúpula de calor sobre la costa norteamericana del Pacífico que impidió la llegada de aire frío. Además, el fenómeno de La Niña hace "más probable" la aparición de tales olas de calor.

A partir de este amplio conjunto de datos, filtraron el día más caluroso de cada uno de los últimos 40 años en cada lugar del mundo. A continuación, calcularon la trayectoria seguida por el aire cerca del suelo en cada lugar durante los 15 días anteriores y el último punto en el que ese aire tuvo una temperatura normal.

La trayectoria del aire es crucial, ya que señala el principal mecanismo de calentamiento.

Si el aire procede de una región con un clima más cálido, entonces el transporte de calor es uno de los principales responsables de la ola de calor. Si, por el contrario, el aire procede de una región climáticamente comparable, entonces los otros dos factores deben ser la causa de las temperaturas anómalas.

Fuente: Meteored